Eurocopter y Helibras firman un contrato histórico con el Gobierno brasileño

FOTO: EUROCOPTER.

Con ocasión del encuentro que ha tenido lugar en el marco de la reunión en la cumbre de la Unión Europea y Brasil, los presidentes Nicolás Sarkozy y Luis Ignacio Lula da Silva hicieron oficial la firma de un contrato de compra de 50 helicópteros EC725 acordado entre un consorcio formado por Helibras y Eurocopter, de una parte, y el Estado de Brasil, que los destinará a sus tres ejércitos. Las primeras entregas están previstas para el año 2010. El mayor contrato de compra de helicópteros firmado hasta la fecha en Sudamérica permitirá a Brasil poseer una flota capaz de ejecutar las más variadas misiones y al fabricante europeo de helicópteros continuar su desarrollo en la región. “Es un gran día para Eurocopter, para Helibras y para el Estado de Brasil”, comenta Lutz Bertling, presidente de Eurocopter. “Nuestra estrecha cooperación industrial y los lazos de relación privilegiada que mantenemos desde hace mucho tiempo con el país han hecho posible esta firma. Por eso, nos sentimos particularmente orgullosos de tener oportunidad de fabricar helicópteros EC725 aquí, en Brasil. El contrato marca una nueva etapa para Helibras, que así se convierte en un polo aeronáutico de carácter único en Sudamérica”. Louis Gallois, CEO de EADS, la matriz de Eurocopter, añadió: “EADS considera a Brasil como un país prioritario en su estrategia de asociación a largo plazo. Nuestro grupo ha estado desarrollando sus diferentes actividades aquí durante muchos años: Airbus, ATR, aviones de transporte militar, espacio y equipos de seguridad. Este gran contrato está plenamnete en línea con nuestra estrategia”. La histórica firma se inscribe en el marco de una declaración conjunta firmada por los ministros de Defensa francés y brasileño, el 30 de junio de 2008, con ocasión del trigésimo aniversario de Helibras. Eurocopter está presente en Brasil desde hace más de tres décadas y su filial Helibras, radicada en Itajuba, en el Estado de Minas Gerais, con una plantilla de 270 personas, es el único fabricante de helicópteros asentado en territorio sudamericano. En 30 años, Helibras se ha convertido en líder de todo el mercado brasileño, habiendo entregado casi 500 aparatos. El nuevo contrato traerá consigo la duplicación de la capacidad de producción de la planta y del número de personal, ya que los helicópteros EC725 se fabricarán, montarán y mantendrán en condiciones operacionales en Itajuba. Paralelamente, el acuerdo contribuirá de forma significativa al desarrollo de la estructura de la industria aeronáutica brasileña, que estará íntimamente asociada a la fabricación local y se beneficiará de la transferencia de tecnología. La filial de Eurocopter detenta el 50 por ciento del mercado civil, el 67 por ciento del militar y el 80 por ciento del de servicios públicos en Brasil. Aparte de la fabricación y la exportacion a América Latina, Helibras se encarga de la personalización, el mantenimiento y la asistencia técnica de los aparatos de Eurocopter, así como de la formación de pilotos y de técnicos en su centro de enseñanza, en el que ya ha impartido instrucción a ocho mil alumnos. El EC 725 es el benjamín de la familia Cougar. Incluido este contrato, 17 países diferentes han cursado ya 96 pedidos del aparato y de su versión civil, EC 225, un helicóptero biturbina de la clase de peso medio (11 toneladas) que está equipado con un rotor de cinco palas y posee una notable capacidad de carga de combustible y ofrece una autonomía de cinco horas y media de vuelo. Se ha diseñado para cumplir misiones tan variadas como las de SAR (búsqueda y salvamento) en combate, transporte táctico a larga distancia, transporte sanitario, apoyo logístico y misiones navales. Así, por la polivalencia de las tareas que es capaz de llevar a cabo, constituye la elección ideal para las Fuerzas Armadas brasileñas.
Acerca de Eurocopter
Creado en 1992, el Grupo franco-germano-español Eurocopter es una División de EADS, un líder mundial en el sector aeroespacial, de defensa y servicios conexos. El Grupo emplea a 14.000 personas. En 2007, Eurocopter ha confirmado su posición de número 1 mundial en la fabricación de helicópteros, con un volumen de ventas que supera los 4.000 millones de euros, con pedidos por 802 nuevos helicópteros y una cuota de mercado de 53 por ciento en los sectores civiles y de servicios públicos. Los productos del Grupo representan actualmente el 30 por ciento de la flota mundial de helicópteros. Su fuerte presencia mundial está asegurada por 17 filiales situadas en los cinco continentes, y una extensa red de distribuidores, agentes autorizados y centros de mantenimiento. Actualmente hay en funcionamiento más de 10.000 helicópteros Eurocopter en 140 países, por cuenta de unos 2.800 clientes. Eurocopter ofrece la más amplia gama de helicópteros civiles y militares del mundo.