First flight moved into fourth-quarter 2008; deliveries to begin third-quarter 2009
Production plan now targets approximately 25 787 deliveries in 2009
Company expresses confidence in plans; will work closely with customers to minimize disruption
No change to 2008 earnings guidance; strong 2009 EPS growth still expected
While significant progress has been made assembling Airplane #1, first flight is being rescheduled due to slower than expected completion of work that traveled from supplier facilities into Boeing's final assembly line, unanticipated rework, and the addition of margin into the testing schedule. The new delivery schedule is based on a more conservative production plan developed with the 787 partner team. That schedule now targets approximately 25 deliveries in 2009.
First flight of the all-new airplane will move into the fourth quarter of this year rather than the end of the second quarter, and first delivery is now planned for the third quarter of 2009 instead of first quarter.
Company officials expressed confidence in the new plan and the steps being taken to accelerate program performance.
"Over the past few months, we have taken strong actions to confront and overcome start-up issues on the program, and we have made solid progress," said Boeing Commercial Airplanes President and CEO Scott Carson. "Nevertheless, the traveled work situation and some unanticipated rework have prevented us from hitting the milestones we laid out in January. Our revised schedule is built upon an achievable, high-confidence plan for getting us to our power-on and first-flight milestones. Also, while the fundamental technologies and design of the 787 remain sound, we have inserted some additional schedule margin for dealing with other issues we may uncover in testing prior to first flight and in the flight test program."
The company said in January it would be conducting a comprehensive assessment of its supply chain and production system capabilities to determine the details of the 787's flight test program and initial delivery profile. As a result of that assessment, the first-year delivery plan announced today will be followed by a more gradual ramp up to full-rate production than previously planned.
"We deeply regret the disruption and disappointment these changes will cause for our customers, and we will work closely with each of them to minimize the impact," said Carson. "We have taken significant action to improve supply chain and production system performance, such as our investment in Global Aeronautica, but based on our assessment, the prudent course is to proceed with a more gradual ramp up to full-rate production."
Pat Shanahan, 787 vice president and program manager, echoed Carson's comments about the progress being made in 787 factories.
"The work that remains to be done on Airplane #1 is well defined, and we can see our way to -- and have confidence in -- the new milestones we have set for it," said Shanahan. "We have addressed the major challenges that slowed our progress while trying to complete the primary structure -- the parts shortages, engineering changes, and manufacturing changes -- and we are well into the systems installation that is the precursor to putting power on the airplane for the first time. We have also worked closely with our partners to achieve higher levels of completion of their parts of subsequent airplanes, and we will continue to drive improvements in the supply chain and production system performance," he said.
For tracking program progress, Shanahan outlined a series of milestones that will occur before June 30: 787 static and fatigue structural test airplanes will move to their testing locations; Airplanes #3 and #4 will enter final assembly; hardware airworthiness qualifications will be complete; and power on will be achieved.
Shanahan also said the program has changed the timing of the introduction of two 787 derivatives. The 787-9, a larger variant of the airplane, will be the first derivative of the baseline 787 with delivery planned for early 2012. The 787-3, a shorter-range model previously slated to deliver in 2010, will now become the second derivative of the airplane family.
While research and development costs will likely increase as a result of the 787 schedule change, Boeing expects no change to 2008 earnings guidance. The company continues to expect strong earnings per share growth in 2009 and will provide complete 2009 financial guidance when it holds its first-quarter 2008 earnings conference call later this month. The outlook for the company's defense business and in-production commercial airplane programs remains strong.
Boeing will hold a conference call with Scott Carson and Pat Shanahan to discuss the 787 program today at 11:00 a.m. EDT, 8:00 a.m., PDT.
El primer vuelo se reprograma para el cuarto trimestre de 2008; las entregas comenzarán en el tercer trimestre de 2009.
El plan de producción prevé aproximadamente 25 entregas del 787 en 2009.
La compañía tiene confianza en sus planes; trabajará estrechamente con los clientes para minimizar trastornos.
No varía la previsión de beneficios para 2008; se espera un sólido crecimiento del beneficio por acción en 2009.
CHICAGO, 9 de abril, 2008 – Boeing anunció hoy un programa revisado para el primer vuelo y primeras entregas del 787 Dreamliner que incluye un margen adicional en el calendario para reducir el riesgo de más retrasos en el programa.
A pesar de los avances significativos realizados en el ensamblaje del Avión nº 1, el primer vuelo se reprograma debido a la finalización de trabajos originados en las instalaciones de proveedores hasta la cadena de montaje final de Boeing –que ha resultado más lenta de lo esperado--, a correcciones no anticipadas y a la introducción de margen en el calendario de pruebas. El nuevo calendario de entregas se basa en un plan de producción más conservador desarrollado con el equipo de socios del 787. Este calendario prevé aproximadamente 25 entregas en 2009.
El primer vuelo del nuevo avión se traslada al cuatro trimestre de este año en lugar de finales del segundo trimestre, y la primera entrega está prevista para el tercer trimestre de 2009 en lugar del primer trimestre.
La dirección de la empresa ha expresado su confianza en el nuevo plan y en las medidas tomadas para acelerar el rendimiento del programa.
“A lo largo de los últimos meses, hemos tomado fuertes medidas para abordar y superar cuestiones de puesta en marcha del programa y hemos realizado sólidos progresos”, dijo Scott Carson, Presidente y Consejero Delegado de Boeing Commercial Airplanes. “Sin embargo, la situación del trabajo procedente del exterior y algunas correcciones no anticipadas nos han impedido lograr los hitos previstos en enero. Nuestro calendario revisado se basa en un plan factible de gran confianza para llevarnos a nuestras metas de encendido y primer vuelo. Además, al tiempo que el diseño y las tecnologías fundamentales del 787 están consolidados, hemos añadido un margen adicional en el calendario para tratar otros asuntos que podamos encontrar durante los ensayos previos al primer vuelo y el programa de pruebas de vuelo”.
La compañía dijo en enero que iba a llevar a cabo una valoración exhaustiva de sus capacidades de cadena de suministro y sistema de producción para determinar los detalles del programa de vuelo del 787 y el perfil inicial de entregas. Como resultado de este análisis, el plan de entregas del primer año anunciado hoy se verá seguido por un incremento más gradual hacia la plena producción de lo previsto anteriormente.
“Lamentamos profundamente los inconvenientes y decepción que estos cambios causarán a nuestros clientes y trabajaremos estrechamente con cada uno de ellos para minimizar el impacto”, afirmó Carson. “Hemos tomado medidas significativas para mejorar la cadena de suministro y el rendimiento del sistema de producción, como nuestra inversión en Global Aeronáutica, pero en base a nuestra evaluación, el camino prudente es proceder con un incremento más gradual hasta la plena producción.”
Pat Shanahan, Vicepresidente y Director de Programa del 787, se hizo eco de los comentarios de Carson sobre el progreso logrado en las fábricas del 787.
“El trabajo pendiente en el avión nº 1 está claramente definido. Vemos y tenemos confianza en los nuevos hitos que nos hemos fijado”, dijo Sanahan. “Nos hemos enfrentado a los principales retos que ralentizaron nuestro progreso al intentar finalizar la estructura fundamental –falta de piezas, cambios de ingeniería y cambios de fabricación- y estamos avanzados en la instalación de sistemas, que es el precursor de encender el avión por primera vez. Asimismo hemos trabajado muy de cerca con nuestros socios para lograr mayores niveles de finalización de sus piezas para los aviones posteriores, y seguiremos haciendo mejoras en la cadena de suministros y en el rendimiento del sistema de producción,” añadió.
Shanahan ha perfilado una serie de hitos que ocurrirán antes del 30 de junio para medir el progreso del programa: los aviones 787 de pruebas estáticas y de fatiga estructural se trasladarán al lugar de los ensayos; se iniciará el montaje final de los aviones nº 3 y nº 4; se completarán las calificaciones de aeronavegabilidad del hardware; se realizará el encendido (“power on”).
Shanahan también dijo que el programa ha cambiado el calendario de la introducción de los dos derivados del 787. El 787-9, una versión mayor del avión, será el primer derivado del 787 con la entrega prevista para principios de 2012. El 787-3, un modelo de menor autonomía previsto para su entrega en 2010, se convertirá en el segundo derivado.
Aunque probablemente aumenten los gastos de investigación y desarrollo como resultado del cambio de calendario del 787, Boeing no espera cambios en su previsión de beneficios para 2008. La compañía sigue previendo un sólido crecimiento del beneficio por acción para 2009 y aportará una previsión financiera completa para 2009 durante la teleconferencia de resultados del primer trimestre de 2008 a finales de este mes. Las previsiones sobre el negocio de defensa y los programas de aviones comerciales en producción de la compañía permanecen sólidas.
Boeing ha convocado una teleconferencia hoy con Scott Carson y Pat Shanahan para comentar el programa 787 a las 11h (hora local costa este de EE.UU.)/ 8h (hora local costa oeste de EE.UU). Se puede acceder a la teleconferencia vía webcast pinchando aquí.
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